סרט הביכורים היפהפה הזה, שהשתתף בתחרות הרשמית של פסטיבל ברלין, זיכה את הילדה סופיה אוטרו בפרס לשחקנית הטובה ביותר. זוהי דרמה משפחתית שצולמה בחבל הבאסקים, העוקבת אחר חופשת הקיץ של אם ושלושת ילדיה. הקולנוענית הספרדייה אסטיבליז אורסולה סולגורן מטפלת ברגישות ובכישרון רב בסוגיות מורכבות של זהות מגדרית בקרב ילדים.
סרט הביכורים של איי. וי. רוקוול זכה בפרס הגדול בפסטיבל סאנדנס האחרון – ובצדק רב. הסרט עוקב אחר אשה שחורה מהארלם שחוטפת את בנה משירותי הרווחה ומתחילה לגדל אותו לבדה. הדרמה הזו מתחילה בשנות ה-90 ומלווה את האם והילד במשך שלושה עשורים. התוצאה היא דיוקן אינטימי של משפחה אחת ובה בעת אפוס על עיר שלמה.
ג'יה היא אם חד הורית צעירה. כעת, כשהיא שוב בהריון, היא יוצאת למאבק במערכת כדי להשיב לחזקתה את שני ילדיה, שנמסרו למשפחת אומנה. כדי לנצח יהיה עליה להוכיח שהיא אשה אחראית ושומרת חוק, ולגייס לצדה את הקהילה שבה היא חיה. המבקרים שיבחו את סרט הביכורים העדין והנוגע של סוואנה ליף, שהוצג בהקרנת בכורה בפסטיבל סאנדנס.
בריטניה, 1988. ג'ין, מורה לחינוך גופני, מנהלת חיים כפולים: בבקרים היא הודפת שאלות חטטניות, ובלילות היא יוצאת לבלות עם בת זוגה במועדונים מחתרתיים. הגעה של תלמידה חדשה מאלצת אותה להחליט מי היא רוצה להיות ברגע ההיסטורי הזה – כאשה, כמורה, כבת זוג וכלסבית. סרט הביכורים עטור הפרסים של ג'ורג'יה אוקלי.
אלכסיי, גבר בלארוסי, מגיע לפריז ומצטרף ללגיון הזרים. הוא מקווה שכך יזכה בדרכון אירופי. מנגד ניצב ג'ומו, גבר ניגרי החי על גדות נהר הניז'ר, שנאבק בחברות נפט בינלאומיות הפוגעות בכפרו. יום אחד מוביל ג'ומו פעולת חטיפה של אזרחים צרפתים. חוליה של לגיון הזרים נשלחת למקום, ובראשה עומד אלכסיי. סרט ביכורים יוצא דופן שזכה בפרס בפסטיבל ברלין.
נורה והא־סונג, חברי ילדות בעלי קשר ייחודי, נאלצים להיפרד כשמשפחתה של נורה עוזבת את סיאול ומהגרת לקנדה. שני עשורים לאחר מכן הם נפגשים בניו־יורק ומתמודדים עם שאלות על גורל, אהבה והבחירות שמעצבות את החיים של כולנו. "חיים שלמים" הוא סרט ביכורים יפהפה וחכם שיישאר עם הצופים זמן רב אחרי היציאה מהאולם.
אולזי, נער משכונה ענייה בבירת מונגוליה, מגלה כישרון מתימטי נדיר. כאשר אמו מוצאת עבודה, הוא נשאר בבית עם אחיו הקטנים כדי להתכונן לתחרות הפיזיקה הלאומית. אם יזכה, יקבל מלגה שתהפוך אותו לאדם המשכיל הראשון במשפחתו. אך בינתיים החורף מסכן את חלומו ואת שלום אהוביו. זהו הסרט המונגולי הראשון שנבחר אי פעם להשתתף בפסטיבל קאן.
"מאדים אקספרס" הוא יצירת אנימציה עתידנית שמתפקעת מרוב הברקות. עם פתיחתו לוקח אותנו הסרט למאדים, המשמש קולוניה מפותחת ומתועשת של כדור הארץ. במרכז העלילה ניצבים חוקרת פרטית ושותפה האנדרואיד, המתחקים אחר האקרית נודעת לשמצה. החקירה חושפת בפניהם סיפורים בלתי צפויים ומלאי דמיון.
דאמיר מנסה לשים קץ לחייו. ביממה שלאחר מכן, אחיו הגדול ואמו מתייצבים לצדו בלי רגע אחד של הפוגה. נדמה שהם במלחמה: נגד אדישותם של הרופאים, נגד הייאוש ונגד הדבר העלום והבלתי צפוי הזה שמאמלל את דאמיר. הסרט, המבוסס על אירועים מחייו של הבמאי יוראי לרוטיץ', שגם מגלם את האח, גרף את הפרס הגדול בפסטיבל סרייבו.
ג'ולס מופיע בקביעות כמלכת דראג. לילה אחד, כשהוא עדיין לבוש ומאופר, הוא יוצא לקנות סיגריות ומותקף באלימות בידי קבוצה של גברים. חודשים לאחר מכן, במהלך ביקור בסאונה, הוא מזהה את אחד מתוקפיו. ניכר שהגבר לא קולט במי מדובר, וג'ולס מחליט לגשת אליו ולרחרח. הוא רוצה לנקום, אך התוכנית הולכת ומשתבשת ככל שהשניים מתקרבים זה לזה.
ג'אקס ואחייניתה רוקי, אמריקאיות ילידיות מאוקלהומה, מחפשות אחר אמה הנעדרת של רוקי. ג'אקס מוטרדת מהאפשרות שאביה של רוקי יקבל את המשמורת עליה, ואילו רוקי עסוקה בחזרות לקראת אירוע מרגש: טקס הפאו־וואו המסורתי. סרט ביכורים קטן ומלא כישרון על כוחה של אחווה נשית במציאות שבה הממשל אדיש לאלימות המשגשגת בשוליים.
סרטה של רמאטה־טולאי סי היה סרט הביכורים היחיד שהשתתף השנה בתחרות הרשמית של פסטיבל קאן. באנל ואדמה הם בני זוג צעירים שחיים בכפר סנגלי. הם מרוכזים באהבתם ונמנעים מכל מחויבות קהילתית. ההרמוניה שלהם מופרת כשאסון פוקד את משפחתו של באנל, והמסורת המשפחתית מחייבת אותו לקחת על עצמו תפקיד שתמיד ניסה להתרחק ממנו – להיות מנהיג.
